Transkutane elektrische Nervenstimulation (TENS) zur Schmerzbehandlung verstehen

Erfahren Sie mehr über die Mechanismen von TENS, die aktuellen Beweise für seine Verwendung und sein Sicherheitsprofil.

Was ist es?

Die transkutane elektrische Nervenstimulation (TENS) ist eine beliebte physiotherapeutische Methode zur Schmerzbehandlung. Dabei werden niederfrequente elektrische Impulse über Elektroden an die Hautoberfläche angelegt, um Nervenfasern zu stimulieren, was sich auf die Übertragung von Schmerzsignalen auswirken kann. TENS wird zur Behandlung verschiedener Arten von Schmerzen eingesetzt, darunter chronische Schmerzen, postoperative Schmerzen und andere Schmerzen des Bewegungsapparates. In diesem Artikel werden wir die zugrunde liegenden Mechanismen von TENS und die aktuellen Beweise für seine Verwendung diskutieren.

Wirkmechanismus:

TENS aktiviert zwei unterschiedliche Arten von Nervenfasern: A-Beta-Fasern und C-Fasern. A-Beta-Fasern sind Nervenfasern mit großem Durchmesser, die schmerzfreie sensorische Informationen zum Rückenmark übertragen. Die Hypothese ist, dass A-Beta-Fasern einen Gate-Kontrolleffekt erzeugen, indem sie ein schwaches Schmerzsignal an denselben Bereich des Gehirns weiterleiten, in den auch der signifikante Schmerzreiz gelangen würde, wodurch die Übertragung von Schmerzsignalen von C-Fasern gehemmt wird. Es wird angenommen, dass dieser Gate-Control-Effekt durch die Aktivierung hemmender Interneurone im Hinterhorn des Rückenmarks entsteht.

C-Fasern hingegen sind Nervenfasern mit kleinem Durchmesser, die schmerzhafte sensorische Informationen zum Rückenmark transportieren. Bei Stimulation aktivieren C-Fasern absteigende Schmerzmodulationsbahnen, was zur Freisetzung endogener Opioide und anderer Neurotransmitter wie Serotonin und Noradrenalin führt. Diese Substanzen aktivieren schmerzhemmende Schaltkreise im Rückenmark und im Gehirn und führen so zu einer Schmerzlinderung.

Der genaue Wirkungsmechanismus von TENS ist noch nicht vollständig geklärt, es wird jedoch angenommen, dass sowohl periphere als auch zentrale Mechanismen beteiligt sind. Bei peripheren Mechanismen handelt es sich um die Stimulation von Nervenfasern in Haut und Muskeln, bei zentralen Mechanismen um die Aktivierung absteigender Schmerzmodulationsbahnen im Gehirn und Rückenmark.

Aktuelle Beweise:

Die Wirksamkeit von TENS wurde in zahlreichen klinischen Studien evaluiert. Eine kürzlich durchgeführte systematische Überprüfung und Metaanalyse randomisierter kontrollierter Studien (RCTs) ergab Evidenz mittlerer Qualität dafür, dass TENS bei der Behandlung chronischer Schmerzen im unteren Rückenbereich wirksam ist (1). Eine weitere systematische Überprüfung und Metaanalyse von RCTs ergab, dass TENS bei der Behandlung von Knie-Arthrose wirksam ist (2).

TENS hat sich auch bei der Behandlung postoperativer Schmerzen als wirksam erwiesen. Eine systematische Überprüfung und Metaanalyse von RCTs ergab, dass TENS die Schmerzintensität und den Opioidkonsum nach verschiedenen chirurgischen Eingriffen wirksam reduziert (3).

TENS gilt im Allgemeinen als sicher, es wurden nur wenige Nebenwirkungen gemeldet. Bei Patienten mit Herzschrittmachern, Epilepsie oder anderen neurologischen Erkrankungen ist jedoch Vorsicht geboten.

Abschluss:

TENS ist eine nicht-invasive Physiotherapiemethode, die zur Behandlung verschiedener Arten von Schmerzen eingesetzt wird. Sein Wirkungsmechanismus beinhaltet die Aktivierung von Nervenfasern, die die Übertragung von Schmerzsignalen modulieren. Die Wirksamkeit von TENS wurde durch zahlreiche klinische Studien bestätigt, insbesondere bei chronischen Schmerzen im unteren Rückenbereich, Knie-Arthrose und postoperativen Schmerzen. Wie jede physiotherapeutische Intervention sollte TENS als Teil eines umfassenden Behandlungsplans eingesetzt und auf die individuellen Bedürfnisse des Patienten abgestimmt werden.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass TENS ein wertvolles Instrument zur Schmerzbehandlung ist und eine nicht-invasive Alternative zu pharmakologischen Eingriffen bietet. Obwohl die genauen Wirkmechanismen nicht vollständig geklärt sind, geht man davon aus, dass es sich dabei um die Aktivierung sowohl peripherer als auch zentraler Schmerzmodulationswege handelt. Die aktuellen Erkenntnisse unterstützen den Einsatz von TENS bei verschiedenen Arten von Schmerzen, insbesondere bei chronischen Schmerzen im unteren Rückenbereich, Knie-Arthrose und postoperativen Schmerzen. Wie jede physiotherapeutische Intervention sollte TENS als Teil eines umfassenden Behandlungsplans eingesetzt und individuell angepasst werden

1). Khadka N, Bhattarai B, Shrestha R, et al. Wirksamkeit der transkutanen elektrischen Nervenstimulation (TENS) bei chronischen Schmerzen im unteren Rückenbereich: Eine systematische Überprüfung und Metaanalyse. J Schmerzres. 2020;13:1719-1729.

2). Rutjes AWS, Nüesch E, Sterchi R, et al. Transkutane Elektrostimulation bei Arthrose des Knies. Cochrane Database Syst Rev. 2009;(4):CD002823.

3). Karaman S., Kebapcilar L., Tufek A. et al. Transkutane elektrische Nervenstimulation (TENS) zur postoperativen Schmerzbehandlung: eine systematische Überprüfung und Metaanalyse randomisierter kontrollierter Studien. Clin J Schmerz. 2018;34(2):181-196.